............Patrick Cowley : página 2
PATRICK &
SYLVESTER
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Patrick en el Coliseo
de Roma, en un tour con la banda de Sylvester. |
Silvester James, tal
su nombre, era una estrella gay, travestido, y exitoso en la comunidad disco
de San
Francisco, y se caracterizaba por poner frenesí en cada una de sus
presentaciones.
El trabajo de Patrick
con instrumentos electrónicos ,guitarras modificadas, equipos armados por él
mismo y sintetizadores análogos se convirtieron en sinónimo del sonido de
Silvester, y revistió de sonidos sintetizados
la edición de hits como “You Make Me Feel (Mighty Real)”, “Dance Disco
Heat”, y “Can’t Stop Dancing”
"
Es casi increible que Sylvester haya llevado a Patrick con nosotros, ya que la
tecnología del sintetizador era tan primitiva que Patrick estaba constantemente
conectando y desconectando su teclado para obtener sonidos mientras tocábamos.
A menudo tenía problemas en el escenario por las limitaciones técnicas de los
sintetizadores en vivo.
Pero una noche en Roseland Balroom en Nueva York interpretó un 'solo' tan
increible que Tip Wirrick, Michael Finden y yo quedamos asombrados.
Recuerdo a Patrick comentando en forma irónica : ¡ Algunas noches sale bien
!! (ROBERT KINGSOM)
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Descanso de día, teclados de noche, en gira
por la Florida. |
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Patrick y Sylvester en el estudio trabajando en 'Do Ya Wana
Funk'. |
"Patrick era una persona muy jovial y espontánea, por ejemplo, solía gritarme
en público (para entonces, tenía 18 ó 21 años, muy novato por lo que no puedo
culparlo ) . Pero al mismo tiempo
me daba un abrazo y nos
reiamos juntos." (ROBERT KINGSOM )
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Robert Kingsom en
bajos para Sylvester en el Roxy Theater en Hollywood en 1979. |
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Patrick Cowley en sintetizador
y Robert Kingsom en bajos tocando para Sylvester en el Roxy Theater en
Hollywood en 1979. Increíble fotografía. |
UN POCO
DE
HISTORIA
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Legendario productor John Hedges, ex-presidente de Megatone
Records y pionero de la era disco. |
Allá en los '70 John
Hedges vivía junto a Gerry McBride y a Danny Williams. John Hedges
fue en cierta forma la persona que inventó la música disco/ dance. Era DJ en Mind
Shaft. Una noche le agradó tanto la canción 'Rock Your Baby' que
resolvió la manera de hacerla más larga, la mezcló y la hizo bailable. Y desde
allí más y más sonidos bailables comenzaron a sucederse.
John pasó de 'Mind
Shaft' a 'Oil Can Harry's' y luego a 'City Disco' donde fue
el DJ principal. El y Gerry McBride eran de Elyria, Ohio y tenían un viejo
amigo, Marty Blecman, a quien convencieron de mudarse a San Francisco. Marty
estaba trabajando en la fábrica Revlon.
Así es que Marty Blecman, Danny Williams, John Hedges y Gerry McBride se
mudaron a San Francisco.
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¡El famoso 'City Disco' ! Donde Patrick comenzó
como iluminador en 1977. |
"Más
eventos de la música se sucedieron y finalmente Patrick Cowley se unió a la
familia, aunque nunca vivió con nosotros.
John Hedges y Marty Blecman fueron encontrando toda clase de músicos,
Barry Beam y otros. Yo escribí la letra para un éxito llamado 'Castro Boy' ,
que también interpreté." (DANNY WILLIAMS )
PATRICK Y
MARTY
BLECMAN
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¡ Qué trío ! ... Marty Blecman, Sylvester y John Hedges,
trabajando en Megatone Records. |
Aún en las giras con Sylvester,
"Pat " permaneció cercano al ambiente de los clubs de San
Francisco y se unió en sociedad a su amigo Marty Blecman (
Martin Sander Blecman )para formar “Megatone Records”
en el verano de 1981, y cuyas oficinas estarían ubicadas en el 470 Castro
Street, Suite 3209, San Francisco. Para ese entonces, Marty trabajaba
como DJ en The City Disco y había sido empleado de Fantasy Records
.
Grandes figuras de
“Fantasy”, (Tip Wirrick, Martha Walsh, Jeanie Tracy, entre otros ), pasarían
posteriormente a
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Patrick haciendo
arreglos en una gira por la Florida. |
El Automatt contaba
con tres estudios de grabación; su propietario era David Rubinson y la gerente
de estudio era Michelle Zarin. El
estudio
"C" estaba en el segundo piso del edificio, era amplio y muy bien
equipado técnicamente. Este estudio era similar al Wally Haider's, y varios de
los ingenieros que trabajaban allí pasaron en esa época al Automatt.
Este legendario estudio de grabación en el que Patrick grabó los álbums Megatron
Man y Mind Warp dejó de existir en 1984.
" Generalmente en las sesiones , estaban presentes sus
vocalistas, dos técnicos y eventualmente Marty Blecman , pero Marty
nunca faltaba para el mezclado final.
Sus
ingenieros de sonido eramos Maureen Droney (mi esposa ) y yo. Realicé la
grabación y mezclado de casi todas las producciones de Patrick, y Maureen
participó activamente en Mind Warp.
Después que Pat terminara de pulir sus composiciones, nos tomaba unos tres días
la grabación y un día de mezclado. Obviamente fue Mind Warp el album que más
tiempo demandó debido a la poca energía que tenía Patrick por su avanzada
enfermedad." ( KEN KESSIE )
Morey Goldstein y Ken Kessie
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Aparato de grabación de 8 canales, donde grabó sus
primeros éxitos. |
Antes de instalarse en
el Automatt Studio, trabajaba en su estudio paticular (home
studio). Muchos de sus primeros éxitos , entre ellos "Menergy",
"I Wanna Take You Home" y "Right On Target" fueron grabados
allí, con un aparato de grabación de ocho canales (eight tracks machine).
Allí demostró el potencial de su ingenio y talento ya que pasaba horas
trabajando y modificando programas para poder insertar todos sus sonidos en tan
sólo ocho canales de grabación.
Este home studio
de Patrick Cowley estaba ubicado cerca de Fulsom y Mission, en la 8th. y
Minna. Alquiló un pequeño lugar en lo que parecía un edificio arruinado,
ocupado por ilegales. Era un edificio de ladrillos de depósito. Su lugar tenía
una puerta, que al entrar, encontraba los aparatos de grabación y una mesa para
mezclado, con cables corriendo por todos lados.
"
Las paredes eran 2x4, con cobertura de aislación para pruebas de sonido.
Patrick compartía su espacio con Tip Wirrick, y había una pesada puerta
divisoria que iba a otro espacio donde Maurice Tani tenía su estudio;
trabajaban con Katie Guthorn quien más tarde estaría en Modern Rocketry.
Años más tarde, Jo-Carol Block y Lauren Carter alquilarían el lugar que estaba
arriba al de Patrick y tendrían su estudio de grabación.
Para grabar las canciones, Patrick tocaba todas las partes y percusiones en el
'8- track recorder machine' (aparato de grabación de ocho canales ), mezclaba
meticulosamente las primeras seis pistas, y grababa seis más, luego mezclaba
una vez más, agregaba las voces y luego mezclaba todo al final.
Era un
hombre obsesivo, y de seguro cada canción le demandaba semanas de trabajo, a
veces veinte horas seguidas. " (PAUL PARKER )
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El 'PROPHET 5'
... ¡ Con este sintetizador Patrick creaba toda su magia ! |
Patrick Cowley compuso
y trabajó sus maravillosas producciones casi exclusivamente en su
"sintetizador análogo polifónico PROPHET V" (ó cinco voces), que
medía casi un metro de ancho, contaba con un teclado de 60 notas, y creaba
sonidos "fat" o "bass" a través de osciladores que eran
fácilmente controlados por los numerosos botones de su panel. Casi todas las
maravillas que este hombre creaba en su mente salían de su PROPHET V, de la
marca Sequential Circuits. Patrick debió invertir alrededor de $4000 en
este sintetizador, moderno para aquellos tiempos, pero que este genio
manipulaba a la perfección.
Las voces robotizadas
y efectos los hacía con una "caja de efectos"( studio effects boxes),
generalmente acoplados al sintetizador.
También utilizaba una
"máquina de percusión" (Drum machine). Todos aseguraban que Patrick
era capaz de componer un tema musical con cualquier sonido y efecto sólo con el
"Prophet V" y una máquina de percusión.
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Otra vista del
Automatt Recording Studios |
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El "Automatt
Studio",donde Patrick grabó los álbums 'Megatron Man' y 'Mind Warp'. |
"Patrick no necesitaba partituras especiales, cuando estaba
conmigo tenía todas las partes escritas en su mente.
Se tomaba un
pequeño tiempo para afinar los sonidos y comenzaba a grabar." (MAUREEN DRONEY )
"Durante la edición de "Megatron Man" no hablábamos
mucho porque teníamos mucho trabajo por hacer en poco tiempo. Fue el mejor tecladista
en sintetizadores que jamás conocí " (KEN KESSIE )
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